通風機的工作總是和管網聯系在一起的。通風機是把機械能轉變為氣體壓力能和動能，并將氣體輸送出去的機械設備；管網則是通風管道及其附件的總稱。
氣體在通風機中獲得能量時，流量與壓力之間的關系是按照通風機的性能曲線變化的。而當氣體通過管網時，又要遵循管網的性能曲線。
在理想狀態下，通過風機與不漏氣管網的氣體流量要完全相等，隨著管網的改變，工作點也隨之改變，隨著管網阻力的增大，氣體的流量減小，反之，氣體流量增大。風機的工況點隨著管網阻力的改變而改變，所以改變管網阻力可以得到很多不同的工況點。